La Suisse est championne d'Europe de football, pour la première et unique fois jusqu'à présent. C'est du moins ainsi que cela a été perçu à la suite des Jeux olympiques de 1924. En effet, il y a 100 ans, l'équipe nationale n'a perdu que contre l'Uruguay (0-3) lors du tournoi olympique à Paris, devenant ainsi la meilleure équipe européenne.
Alors que les footballeurs suisses, sous la houlette de l'entraîneur Teddy Duckworth, ont remporté la médaille d'argent à Paris, les gymnastes à l'artistique suisses ont fait une entrée remarquée dans la longue histoire des Jeux olympiques, il y a 100 ans. Certes, Louis Zutter en 1896 à Athènes et Adolf Spinnler en 1904 à Saint-Louis avaient déjà remporté quatre médailles en gymnastique lors des éditions précédentes. Mais sur les 25 médailles remportées par les 127 membres de la délégation suisse à Paris en 1924, les gymnastes à l’artistique en ont remporté un pourcentage remarquable en montant à sept reprises sur le podium. August Güttinger (barres parallèles) et Josef Wilhelm (cheval d'arçons) ont également été couronnés champions olympiques. Deux autres médailles d'argent et de bronze en individuel et une médaille de bronze au concours général par équipes sont venues compléter le palmarès gymnique d'il y a 100 ans.
Début d'une série unique de médailles
Un certain Georges Miez faisait alors partie de cette équipe pour la première fois. C'est à Paris qu'a débuté la longue et fructueuse carrière olympique de ce jeune gymnaste de 19 ans originaire de Winterthour. Durant sa carrière olympique, Miez a remporté quatre médailles d'or, trois d'argent et une de bronze (à Paris en 1924). Avec ses huit distinctions olympiques, Miez, décédé en 1999, reste l'athlète olympique suisse le plus titré de l'histoire. Les Jeux olympiques de 1924 n'ont pas seulement marqué le début de la carrière de Miez, mais aussi le début d'une série unique de médailles pour la gymnastique artistique suisse.
Li met fin à une période difficile
Entre Paris 1924 et Helsinki 1952, les gymnastes à l'artistique suisses sont rentrés six fois de suite des Jeux olympiques avec au moins une médaille. Ce n'est qu'après les sept médailles d'Helsinki en 1952, dont l'or à la barre fixe pour Jack Günthard et l'or aux barres parallèles pour Hans Eugster, que la Suisse a entamé une période de disette de 44 ans aux Jeux olympiques, avant que Donghua Li ne redonne le sourire à la gymnastique artistique suisse en 1996, avec sa victoire au cheval d'arçons à Atlanta.
Le succès de Lí reste toutefois le dernier en gymnastique artistique masculine. En revanche, les gymnastes à l'artistique ont réalisé une belle série de participations aux Jeux olympiques. En 100 ans, depuis Paris en 1924, seuls deux Jeux (1956 à Melbourne et 1980 à Moscou) ont eu lieu sans gymnastes suisses. Autrement dit, au cours des 100 dernières années, les Suisses ont évolué 21 fois sous les anneaux olympiques.
Une première pour Steingruber
Alors que les hommes ont déjà remporté 48 médailles olympiques, seule Giulia Steingruber est montée sur le podium olympique chez les femmes à ce jour. La médaille de bronze de Steingruber au saut à Rio de Janeiro en 2016 est aussi, dans l'ensemble, le dernier succès en gymnastique artistique.
120 ans après les premières médailles de Louis Zutter à Athènes, Steingruber a remporté la 49e médaille suisse de gymnastique artistique. Cet été, à Paris, la délégation olympique suisse de gymnastique artistique aura donc une nouvelle occasion de fêter un jubilé olympique sous la forme d'une 50e médaille. Si l'équipe nationale suisse de football remportait un nouveau succès lors du championnat d'Europe en Allemagne, elle pourrait également faire un parallèle avec Paris 1924. Un siècle après les Jeux olympiques de Paris, on pourrait difficilement faire un meilleur parallèle entre la gymnastique artistique et le football cet été. Il est permis de rêver.
Médaillés FSG gymnastique artistique aux Jeux Olympiques
1896 (Athènes)
- Louis Zutter (1er cheval d'arçons / 2e barres parallèles et saut de cheval)
1904 (Saint-Louis)
- Adolf Spinnler (1er au combiné 3 épreuves / 3e au concours général)
1924 (Paris)
- August Güttinger (1er aux barres parallèles / 3e à la montée à la corde)
- Jean Gutweniger (2e à la barre fixe et au cheval d'arçons)
- Josef Wilhelm (1er au cheval d'arçons)
- Antoine Rebetez (3e au cheval d'arçons)
- A. Güttinger, J. Gutweniger, H. Grieder, G. Miez, J. Wilhelm, O. Pfister, C. Widmer und A. Rebetez (3e au concours par équipes)
1928 (Amsterdam)
- Georges Miez (1er au concours général et à la barre fixe / 2e au cheval d'arçons)
- Hermann Hänggi (2e au concours général / 1er au cheval d'arçons ; 3e aux barres parallèles)
- Eugen Mack (1er au saut de cheval ; 3e à la barre fixe)
- G. Miez, H. Hänggi, E. Mack, M. Wezel, E. Steinemann, A. Güttinger, H. Grieder, O. Pfister (1er au concours par équipes)
1932 (Los Angeles)
- Georges Miez (2e au sol)
1936 (Berlin)
- Eugen Mack (2e au concours général / 3e au sol / 2e au saut de cheval et au cheval d'arçons)
- Georges Miez (1er au sol)
- Josef Walter (2e au sol)
- Michael Reusch (2e aux barres parallèles)
- Albert Bachmann (3e au cheval d'arçons)
- E. Mack, M. Reusch, E. Steinemann, W. Bach, A. Bachmann, G. Miez, J. Walter, W. Beck (2e au concours par équipes)
1948 (London)
- Walter Lehmann (2e au concours général / 2e à la barre fixe)
- Josef Stalder (1er à la barre fixe / 3e aux barres parallèles)
- Karl Frei (1er aux anneaux)
- Michael Reusch (2e aux anneaux / 1er aux barres parallèles)
- Christian Kipfer (3e aux barres parallèles)
- W. Lehmann, J. Stalder, C. Kipfer, E. Studer, R. Lucy, M. Reusch, M. Thalmann, K. Frei (2e au concours par équipes)
1952 (Helsinki)
- Josef Stalder (3e au concours général / 3e aux barres parallèles / 2e à la barre fixe)
- Hans Eugster (1er aux barres parallèles / 3e aux anneaux)
- Jack Günthard (1er à la barre fixe)
- J. Stalder, H. Eugster, J. Tschabold, J. Günthard, M. Thalmann, E. Gebendinger, H. Schwarzentruber, E. Fivian (2e au concours par équipes)
1996 (Atlanta)
- Donghua Li (1er au cheval d'arçons)
2016 (Rio de Janeiro)
- Giulia Steingruber (3e au saut)
