Faustball-Sommer verspricht Spannung

Gefragt nach den Titelfavoriten vor dem Start der Meisterschaft haben die NLA-Trainer der Männer zwei Teams besonders häufig genannt: Wigoltingen und Affeltrangen. Das sind die beiden Equipen, die sich im letzten Jahr im Final gegenüberstanden, wobei sich Wigoltingen knapp mit 4:3 durchsetzen konnte. Wigoltingen gegen Affeltrangen – das ist etwas salopp gesagt das Duell Routine gegen Jugend. Bei den Wigoltingern ist der jüngste Spieler im Team – Angreifer Res Rebsamen – 30 Jahre alt und die sieben Spieler im Kader haben gemeinsam bereits über 200 Länderspiele bestritten. Bei Affeltrangen dagegen sind vier von fünf Stammspielern 25 Jahre alt oder jünger, Länderspielerfahrung haben drei Spieler, die zusammen auf 28 Einsätze im Nationalteam kommen. Es wird also spannend zu sehen, welches dieser beiden Teams in diesem Jahr die Nase vorne hat.

Aber aufgepasst: Es ist noch längst nicht in Stein gemeisselt, dass der Titel an eine dieser beiden Mannschaften gehen wird. Denn bereits die letzte Saison hat gezeigt, dass bei den Männern die Meisterschaft sehr ausgeglichen ist. Elgg-Ettenhausen, das im letzten Jahr die Bronzemedaille gewonnen hatte, ist wohl nicht mehr ganz gleich stark wie noch im Vorjahr. Zwar kehrt Abwehrspieler Nicolas Fehr ins Kader zurück. Dafür hat Angreifer Dario Hofer seinen Rücktritt gegeben und Mittelmann Rico Strassmann steht in dieser Saison nicht zur Verfügung. Dennoch haben sich die Elgger das Final4-Turnier zum Ziel gesetzt. Genau wie Diepoldsau, das im letzten Jahr ebenfalls am Final4-Turnier dabei war. Auch Diepoldsau hat mit Mathias Ziereisen und Kenneth Schoch zwei Abgänge zu verkraften. Diese wollen sie einerseits mit der Neuverpflichtung von Luca Schmid und andererseits mit eigenen Nachwuchsspielern kompensieren.

Im letzten Jahr ist Neuendorf knapp gescheitert im Kampf um die Final4-Plätze. In diesem Jahr wagen die Solothurner, die von Hauptangreifer Dominik Rhyn angeführt werden, einen neuen Versuch. Auch Oberentfelden und Widnau, die im letzten Jahr die Ränge sechs und sieben belegt hatten, wollen in diesem Jahr beim Saisonhighlight dabei sein. Widnau, das in der Hallensaison den Abstieg in Kauf nehmen musste, hat sich im Angriff prominent verstärkt. Der brasilianische Nationalspieler Fernando Tedesco wird die Widnauer in dieser Meisterschaft unterstützen, was das Team aus dem Rheintal gefährlicher macht.

Als Aufsteiger startet Jona neu wieder in der Nationalliga A. Das junge Team hat in der Hallensaison, wo es sich für den Final4 qualifizieren konnte, bewiesen, wozu es in der Lage ist. Die Joner selbst stecken sich für die erste NLA-Saison nach dem Wiederaufstieg das Ziel, so schnell wie möglich den Ligaerhalt zu schaffen und sich dann nach vorne zu orientieren. Der meistgenannte Abstiegskandidat in dieser Saison ist das Team der FG Rickenbach-Wilen. Die Wiler selbst nennen allerdings das Final4-Turnier als Saisonziel. Bleibt also abzuwarten, wohin die Reise für das Team in dieser Saison gehen wird.

Bei den Frauen kam es im vergangenen Jahr im Final zum Duell zwischen Diepoldsau und Kreuzlingen. Und auch in dieses Jahr sind diese beiden Teams die meistgenannten Favoritinnen im Titelkampf. Allerdings mit klarer Tendenz für Diepoldsau, die auch den Final im letzten Sommer mit 3:1 gewonnen hatten.

Die Kreuzlingerinnen starten jedoch mit hohen Ambitionen in diese Saison. «Wir wollen am Final4-Turnier auf heimischem Boden in Kreuzlingen endlich Schweizer Meisterinnen werden», sagt Captain Rahel Hess. Sie ist eine von zwei Rückkehrerinnen im Team. Die andere ist Angreiferin Sara Peterhans. Beide hatten in der Hallensaison pausiert, wo die Kreuzlingerinnen im Halbfinal hängen geblieben waren und sich letztlich die Bronzemedaille gesichert hatten. Nun also lancieren sie den Angriff auf den Titel.

In Diepoldsau zeigt man sich davon wenig beeindruckt. Die Rheininslerinnen wissen zwar, dass Kreuzlingen sicherlich stärker sein wird als noch in der Halle. Dennoch ist die Titelverteidigung das klare Ziel wie Angreiferin Tanja Bognar sagt. Daran ändert auch die Tatsache nichts, dass Zuspielerin Jamie Bucher weiterhin verletzt ist und zumindest den Anfang der Saison verpassen wird. Trainiert werden die Diepoldsauerinnen in dieser Saison übrigens neu von Eva Lässer. Wer von den beiden meist genannten Titelkandidatinnen den besseren Saisonstart erwischt, wird sich bereits am Sonntag zeigen, wenn das erste Direktduell auf dem Programm steht.

Das dritte Team, das von allen Expertinnen und Experten auf einen Final4-Platz gesetzt wird, ist Elgg-Ettenhausen. In der Hallensaison haben die jungen Zürcherinnen erstmals das Finale erreicht, blieben dort aber chancenlos. Nun wollen sie auch auf dem Feld zeigen, dass sie den Abstand zur absoluten Spitze verkürzen konnten. Die Elggerinnen haben sich dafür mit der österreichischen Abwehrspielerin Annika Huber verstärkt.

Auf dem Papier klafft hinter den Top drei eine Lücke zu den drei restlichen NLA-Teams aus Schlieren, Neuendorf und Jona. Die Jonerinnen, die viele Jahre zur absoluten Spitze gehörten, müssen drei gewichtige Ausfälle verzeichnen. Es sind dies Angreiferin Janine Brandenberger, Zuspielerin Natalie Berchtold und Abwehrspielerin Tina Baumann. «Unser Ziel für diese Saison ist es, die Jungen ins Team zu integrieren und nicht abzusteigen», so Janine Brandenberger. Einen Final4-Platz haben sich derweil die Teams aus Neuendorf und Schlieren zum Ziel gesetzt, die mehr oder weniger unverändert in die neue Meisterschaft starten werden.

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