Week-end de pierre à Pfaffnau

Lors des sixièmes Championnats suisses de lever de pierre, Stefan Reutegger (TV Schwellbrunn) s'est imposé pour la troisième fois consécutive avec la pierre de 22,5 kg face à une concurrence relevée. L'athlète de 31 ans a battu en finale le Schwytzois Joel Hüppin (STV Wangen SZ). Dans la catégorie avec la pierre de 18 kg, l'ancien champion Ivo Rüegg (STV Tuggen) a triomphé dans un duel passionnant contre Remo Schnellmann (STV Wangen), ce qui a scellé son retour au sommet.

Au total, environ 70 athlètes ont relevé le défi dans six catégories ; à noter la participation particulièrement réjouissante dans la catégorie féminine reine, avec la pierre de 12,5 kg, qui comptait 18 participantes. La compétition féminine s'est conclue sur la victoire de Marina Böhlen (Riggisberg) après une lutte acharnée contre la tenante du titre Myriam Gysin.

Malgré ces concours passionnants, la participation est en baisse chez les hommes et chez la relève. Cela se voit notamment chez les juniors (seulement quatre participants) et dans les catégories féminines légères où les chiffres restent en-deça des attentes. Les organisateurs ont néanmoins tiré un bilan positif de ces championnats, notamment parce que les finales se sont déroulées dans la salle polyvalente dans une ambiance formidable et avec une attention de tous les instants de la part du public.

Urs Hutmacher et Elisabeth Santner ont fait honneur à leur statut de gymnastes chevronné.e.s en se montrant au meilleur de leur forme lors des Championnats suisses de lancer de la pierre à Pfaffnau, jugez-en plutôt : cinq titres dans leurs catégories respectives, une preuve impressionnante de leur domination sans partage. Malgré une météo fraîche, les productions ont atteint un niveau élevé.

Le Zurichois Urs Hutmacher, qui domine le lancer de la pierre, a particulièrement impressionné par ses performances quasi irréprochables. S’il s'est approché à plusieurs reprises des records suisses, il a manqué de peu les meilleures marques. « Oui, je voulais un nouveau record aujourd'hui », a-t-il admis après les finales tout en se montrant néanmoins très satisfait de son triple titre.

Le lutteur Marcel Bieri a créé la surprise en se qualifiant pour deux finales grâce à de solides performances qui lui ont valu deux fois la deuxième place. Pour le double vainqueur de la fête, ce passage chez les spécialistes du lancer de la pierre constitue une réussite inattendue.

Chez les femmes, Elisabeth Santner a elle aussi été intouchable : après des débuts compliqués, elle s'est assuré la victoire avec la pierre de 6 kg et a remporté son neuvième titre de championne suisse avec 10,64 mètres. Dans le concours avec la pierre de 12,5 kg, elle s'est à nouveau imposée, cette fois-ci dans une finale passionnante contre Fiona Wüest, qui avait mené jusqu'au dernier lancer. La Lucernoise de 21 ans est considérée comme un grand espoir pour l'avenir du lancer de la pierre ; il semble bien que ce ne soit plus qu’une question de temps pour qu’elle ne décroche son premier titre dans l'élite.

L’encouragement de la relève prend de plus en plus d’importance dans les deux disciplines, car de jeunes talents se dirigent vers l'élite nationale, tant chez les hommes que chez les femmes. Chez les femmes en particulier, une nouvelle génération de gymnastes pousse en avant, notamment Fiona Wüest et la championne junior Sina Lehmann, qui ont attiré l'attention sur elles à Pfaffnau avec de solides performances.

Au total, les Championnats de lancer de la pierre ont enregistré 286 départs, ce qui, malgré la météo fraîche, souligne la popularité persistante de ce sport traditionnel en Suisse. Cette compétition n'a donc pas seulement offert une scène aux athlètes chevronné.e.s, mais elle a aussi révélé sans conteste que l'avenir des deux disciplines est assuré par l’existence d’une relève talentueuse.

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• Résultats lancer de la pierre